Otoinfo.id – Aleix Espargaro telah menjadi angin segar bagi Honda, yang tengah berjuang untuk bangkit dari keterpurukan di ajang MotoGP. Rider baru Repsol Honda, Luca Marini, dan manajer tim HRC, Alberto Puig, menyatakan bahwa Espargaro langsung memberikan arahan yang sangat berharga dalam tes pascamusim di Barcelona pada 19 November 2024.
Meskipun sudah memutuskan untuk pensiun dari MotoGP di akhir musim ini, Espargaro memilih untuk bergabung dengan Honda sebagai test rider. Alih-alih bertahan di Aprilia, ia memutuskan untuk membantu HRC dalam pengembangan motor RC213V. Bersama dengan dua test rider Honda lainnya, Stefan Bradl dan Takaaki Nakagami, Espargaro pun siap memberikan kontribusi besar.
Tes Perdana Espargaro di Barcelona
Pada tes pertama bersama Honda di Barcelona, Espargaro menjalani 50 lap, dan meski menempati posisi ke-14 dengan catatan waktu 1’40.007, hanya tertinggal 1,204 detik dari pemuncak waktu, Alex Marquez (Gresini Racing), hasil tersebut sudah cukup menggembirakan. Mengingat performa Honda yang tengah terpuruk, hasil ini menunjukkan potensi besar Espargaro dalam memberikan kontribusi positif pada pengembangan motor mereka.
Luca Marini Beri Pujian pada Espargaro
Luca Marini, yang dikenal sebagai adik Valentino Rossi, mengungkapkan rasa senangnya atas kedatangan Espargaro. Ia sangat percaya bahwa pengalaman Espargaro dalam mengembangkan motor di Suzuki dan Aprilia akan sangat membantu tim. Dalam wawancaranya dengan Crash.net, Marini mengatakan bahwa Espargaro punya kecepatan yang luar biasa di Barcelona, trek yang memang sudah dikenal sebagai salah satu keahliannya. Ia juga menambahkan bahwa meski motor Honda berbeda, Espargaro pasti bisa menemukan cara untuk membantu tim Honda lebih lanjut.
“Espargaro sangat cepat, dan hasilnya baik di Barcelona. Ini sangat membantu pengembangan motor kami. Saya yakin dengan lebih banyak pengalaman di atas motor ini, ia akan memberikan kontribusi besar,” ujar Marini.
Kombinasi Pengalaman dan Kecepatan Espargaro Dikenal oleh HRC
Alberto Puig, manajer tim HRC, juga sangat terkesan dengan penampilan Espargaro di tes Barcelona. Puig menyatakan bahwa Espargaro langsung beradaptasi dengan tim dan memberikan evaluasi yang sangat jelas tentang kekuatan dan kelemahan motor RCV. Menurut Puig, kombinasi antara pengalaman dan kecepatan yang dimiliki Espargaro sangat penting bagi Honda yang tengah berjuang untuk kembali ke jalur kemenangan.
“Kami sangat senang dengan kontribusi yang diberikan Espargaro. Ia tidak hanya cepat, tetapi juga sangat jelas dalam menyampaikan pendapatnya kepada para insinyur. Ini adalah kualitas yang kami cari, dan kami yakin Espargaro akan memainkan peran besar dalam pengembangan tim,” kata Puig.
Dengan adanya Espargaro, Honda berharap bisa segera kembali ke jalur kemenangan di MotoGP. Kini, perhatian mereka tertuju pada pengembangan lebih lanjut motor RC213V dan tentunya hasil tes berikutnya.
