Otoinfo – Tim WRT BMW baru saja mengumumkan bahwa legenda MotoGP, Valentino Rossi, akan menambah ajang Bathurst 12 Hour ke dalam jadwal balap mobilnya untuk musim 2025. Rossi sebelumnya mengonfirmasi bahwa fokus utama program balap BMW-nya adalah kelas LMGT3 di Kejuaraan Dunia Ketahanan (WEC).
Pada tahun lalu, Rossi mengikuti dua kejuaraan sekaligus, yaitu WEC dan GT World Challenge Eropa bersama WRT. Namun, ia merasa jumlah balapan yang diikutinya terlalu banyak, mengingat komitmen keluarga dan keinginannya untuk lebih terlibat di dunia MotoGP pada musim ini. Rossi sempat menyatakan niatnya untuk mengikuti ajang Bathurst 12 Hour, bagian dari Intercontinental GT Challenge, namun belum ada kepastian saat itu.
Kini, WRT mengonfirmasi kembalinya Rossi ke ajang Bathurst 12 Hour dengan menggunakan mobil BMW M4 GT3 EVO. Ia akan bergabung dengan Raffaele Marciello dan Charles Weertz dalam tim. Rossi sebelumnya sudah berlomba di Bathurst 12 Hour pada tahun 2023 dan 2024 bersama WRT, dengan hasil terbaik kelima secara keseluruhan pada tahun 2024, berpasangan dengan Marciello dan Maxime Martin.
Tim WRT juga mengungkapkan bahwa mereka terus berdiskusi dengan Rossi mengenai kemungkinan mengikuti beberapa balapan GT di luar delapan putaran kalender WEC. “Ada beberapa rencana dan ide, tetapi belum ada yang dikonfirmasi,” kata bos tim WRT, Vincent Vosse. “Namun, tentu saja ada beberapa balapan spesial yang sangat dinikmati oleh Valentino. Jenis akhir pekan seperti itu adalah sesuatu yang dia suka.”
Rossi memulai debutnya di WEC pada tahun lalu dan berhasil meraih dua podium bersama mobil #46 yang ia kendarai bersama Martin dan Ahmad Al Harthy. Pada musim 2025, Rossi akan kembali berkolaborasi dengan Al Harthy, sementara juara dua kali Nurburgring 24 Hours, Kelvin van der Linde, akan menggantikan Martin dalam tim.
Terkait dengan keputusan Rossi untuk lebih fokus pada WEC dan mengurangi keterlibatannya di GT World Challenge Eropa, Vosse menjelaskan, “Keputusan ini datang dari faktor usia, situasi pribadi, dan profesional. VR46, perusahaan serta tim MotoGP-nya, sedang berkembang pesat. Mungkin butuh perhatian khusus tahun ini, karena mereka akan memiliki pembalap baru [Franco Morbidelli] dan memasuki era baru sebagai tim.”
“Valentino juga sedang memasuki era baru dalam hidupnya, setelah baru saja memiliki anak kedua. Mungkin dia merasa tahun lalu ia mengikuti terlalu banyak balapan, jadi ia ingin mengurangi jumlah akhir pekan balap. Setelah berdiskusi dengannya, kami sepakat bahwa WEC akan menjadi pilihan terbaik untuknya.”
